Cuando alguien es elegido para un cargo público en Oklahoma, levanta la mano derecha y hace un juramento. Ese juramento es una promesa de servir a la gente, de seguir la ley y de hacer lo correcto para nuestro estado. No son palabras bonitas nada más. Es un pacto de confianza entre los oklahomenses y las personas que elegimos para que nos representen. Pero, como yo lo veo, nuestros funcionarios electos  no le dan importancia a ese juramento.

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Pasé siete años como fiscal federal en el Departamento de Justicia, cumpliendo mi juramento de defender la Constitución. Como Assistant U.S. Attorney, me paré frente a jurados formados por ciudadanos comunes de Oklahoma y presenté pruebas de manera justa y honesta. Trabajé con oficiales dedicados de agencias como el FBI, OSBI y Homeland Security Investigations, haciendo que nuestras comunidades estuvieran seguras. Ese trabajo casi nunca recibe reconocimiento para los agentes y oficiales, pero ellos entienden que se trata de honrar nuestro juramento compartido de servir y proteger.

Lamentablemente, los funcionarios electos de Oklahoma están más interesados en beneficios personales que en servir al pueblo.

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Miren al Superintendente Estatal Ryan Walters. Usó su puesto como trampolín para su nuevo trabajo como CEO. No cumplió con las responsabilidades del cargo: ignoró solicitudes de información pública, dejó fuera a legisladores de reuniones, manejó mal millones de dólares en fondos de alivio por COVID y hasta gastó dinero de los contribuyentes en viajes fuera del estado para promover su imagen en diferentes medios de comunicación. Creó una “prueba de lealtad” para maestros que probablemente viola la Constitución. Hay que decir la verdad: si una persona común en Oklahoma desperdiciara ese dinero o rompiera esas reglas, estaría en serios problemas. Pero Walters, como siempre, solo recibe un jalón de orejas porque a nuestros líderes les falta el valor político para exigirle cuentas.

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Una y otra vez, los políticos reciben acuerdos beneficiosos o apenas una multa cuando rompen la ley.. Esto está mal: nuestros funcionarios electos deberían cumplir un estándar más alto, no recibir una tarjeta de “salir libre de la cárcel”.

Aquí está el problema: cuando los líderes rompen sus promesas y no enfrentan consecuencias reales, todos pagamos el precio. Las empresas no quieren invertir en un estado donde la corrupción está desatada. Los padres no quieren que su escuela local esté dirigida por alguien más enfocado en la política que en los estudiantes. Y los contribuyentes, como tú y yo, terminamos pagando por fraudes y despilfarros.

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Las soluciones no son complicadas. Financiar bien a la Comisión de Ética para que realmente pueda vigilar a los políticos y su dinero. Elegir personas con la valentía de poner a la gente por encima de la política y denunciar la corrupción cuando la vean. Presionar a los políticos para que resuelvan problemas para el pueblo en lugar de estar pensando solo en su próxima elección.

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Pero nada de eso va a importar a menos que nuestros legisladores encuentren el valor para honrar el juramento que hicieron con la mano sobre la Biblia. En Oklahoma valoramos el trabajo duro, la honestidad y cumplir nuestra palabra. Si prometes algo, lo haces. Ese es el estándar por el que vive la gente común. ¿Por qué no exigimos lo mismo de nuestros líderes? Y cuando no cumplan ese estándar, necesitamos buscar a alguien nuevo para el puesto.

Al final del día, esto no se trata de política. Se trata de servicio público, un valor estadounidense que la gente en el Capitolio debería respetar—no ignorar—y usar para ayudar a sus comunidades—no para enriquecerse. Se trata de que las personas que elegimos pongan a los votantes primero, no a sí mismos. Nosotros, el pueblo de Oklahoma, merecemos líderes que tomen en serio su juramento. Y necesitamos que los oklahomenses que creen en esto den un paso al frente y se lancen como candidatos. Nuestro futuro depende de ello.